跑進來:“大奶奶,大奶奶……不好了,蔣夫人也來了!”……蔣氏看著兒子,又是憤怒,又是傷心。這小子八成也是聽了外頭的傳言,坐不住這才巴巴的跑了來,若不是自己跑得快,指不定他要先在謝家許下些什麽諾言。“好好的,你跑來做什麽?”陳清焰倒也不遮著掩著,“外頭那些話難聽,我怕他們誤會三小姐,過來解釋一下。”果然如她所料,蔣氏暗暗咬著後槽牙,柔聲道:“母親也是聽到那些不堪的話,跑來替三小姐說話的。”陳清焰心中...他低下頭,雙眸裏都是血絲,麵色憔悴而疲倦,模樣反而顯得比平時更真實一些。
“從前,我從來不覺得自己比李錦夜差在什麽地方,無論長相也好,學問也罷,差的隻是一點點運氣罷了,所以我一直想不通高玉淵舍了我找他,是為了什麽?”
他頓了頓,突然低頭一笑:“如今我才明白,我和他差著天,差著地,隻有她能配得上他,也隻有他能配得上她!”
陳清焰說這話的時候,語氣中透著滄桑,謝玉湄一愣,正要開口說話,卻聽他又道:“不過沒事,總有一天,我會追上他們的,總有一天!”
“爺……”謝玉湄目光慌張得近乎散亂,張開嘴,卻失了聲。
你想幹什麽?
為什麽要追上他們?
他們有什麽好,兩個十成十的蠢貨而已!
所有的話都卡在嗓子裏,不知道過了多久,她才重新找回自己嘶啞的嗓音,質問著麵前的男人,“新帝會不會秋後算賬?他會拿我們怎麽辦?他們一走了之了,留下我們做肉盾,憑什麽?”
陳清焰臉上的溫柔一散而光,取而代之的是寒氣。
也是,夏蟲不可與冰語。
她一個隻知道在男人麵前獻寵的女人,怎麽能明白那對夫妻?
陳清焰咳嗽了一聲,“謝姨娘,你下去吧,收拾收拾東西,準備回南邊。”
這世上有些女人隻能遠遠看著,走得近一點,都覺得俗不可耐,比如謝玉湄。
……
和來時不同,回蘇州府走的是水路,並且沒有杜財神。
這時謝玉湄才知道陳清焰竟然辭去了杜財神那邊的差事,她簡直覺得不可思議。
晉王做了皇帝,蕭扶搖妥妥的皇後,蕭家雖然被抄了,但隻要蕭扶搖在,總有複起的那一天。
杜財神和蕭家連著姻親,陳家和杜家又是世交,杜財神大事小事都聽陳清焰的,這是多好的好事啊,他怎麽說辭就辭了呢!
然而,讓謝玉湄更意想不到的是,陳清焰一回到了蘇州府,就跑莊上去了。
這一去,便是三個月。
吳氏最後實在沒辦法了,找了個機會帶著謝玉湄和兒子,一道去了莊上。謝玉湄心裏很清楚,吳氏之所以帶她,是想讓她把爺請回府。
一到莊上,妻妾二人都驚呆了--
爺在莊上開了個學堂,免費教莊上佃戶家的孩子識字讀書。
三月不見,陳清焰清瘦了許多,見她們來,讓阿九去多添了幾道菜,又將兒子抱過來,親了親他的臉蛋。
吳氏一下子怔住了,哥兒落地到現在,都快三歲了,這還是爺第一次抱他,第一次親他。
“你們來得正好,哥兒從今天起就留在莊上跟我讀書,你們回去好生過日子。”
這是陳清焰對妻妾二人說的第一句話,語氣任何波瀾都沒有,吳氏卻覺得深身的血液都僵了。
“若你們誰能吃得了莊上的苦,願意留下,我也是歡迎的。”
說完第二句話,陳清焰抱著兒子去了田梗上,吳氏和謝玉湄麵麵相覷,誰也不知道爺這話是真話,還是假話。
突然,吳氏扭頭跑出去,“爺,我什麽苦都能吃,我願意留下!”
陳清焰扭頭,目光越過吳氏,去看謝玉湄,“你呢?”
謝玉湄看了看四周,搖搖頭:“既然有姐姐照料著爺,我便回去罷,府裏也得有人看著。”
沒錯,她不想留在這鳥不拉屎的地方,一來,她吃不了這個苦;二來,她早就不像從前在閨中做姑孃的時候,全心全意地愛著這個男人;
三來,京中的太醫說,她滑的那一胎傷了身子,吃再多的藥都不太可能再懷孩子。
不能生孩子,她還要留在他身邊做什麽?
陳清焰的臉上既沒有失望,也沒有興奮,淡淡道:“既如此,那陳府的一切就由謝姨娘代為照看,吳氏,你與她交接一下,過幾日再來。”
……
就這樣,陳府的管家大權落到了謝玉湄的手上,她雖然不怎麽聰明,但理家卻是一把好手。
每個月,她都會去莊上一趟,送些銀子吃食過去,當她看到吳氏跟個下人一樣,穿著粗布衣服在灶間忙這忙那的時候,心中不由生起鄙夷。
放著好好的奶奶不做,偏要讓自己做下人,這女人傻不傻!
日子就這麽晃晃悠悠的過了五年,陳老爺過逝了。
明天便是五七,府裏請了寒山寺的和尚來做法事,謝玉湄從銅鏡前站起來,珍珠頗有眼色替她脫去了外衫。
“爺歇在了哪裏?”
“回姨娘,爺歇在書房。”珍珠上前一步,壓低了聲道:“奴婢打聽過了,爺在莊上也隻有初一和十五的時候,歇在奶奶房裏。”
“要熱水嗎?”
“要的!”
謝玉湄冷笑一聲,爬上了床,“為了這兩天,吳氏不惜做牛做馬,也真真是難為了她,幫我把燭火吹滅了,下去吧!”
“是!”
眼前一暗,謝玉湄無聲勾起了唇,吳氏這趟回來,陳府所有人都驚呆了,怎麽就老成了那樣,竟像是比爺大了整整十歲都不止。
五年的付出到頭來還是這般下場,吳氏不知道夜裏醒來的時候,會不會哭!
……
吳氏這會,還正在抹眼淚。
今天吃完晚飯,她帶著丫鬟去後花園散步,聽到幾個來府裏幫忙的陳家媳婦嚼舌根子。
“你們看到沒有,吳氏和謝姨娘站在一塊,老得就跟老媽子似的。”
“可不就是老媽子嗎,七爺在莊上養著七八十號學生,光給這些學生做飯,都是件苦差事。”
“七爺也真是腦子昏了,做這種吃力不討好的事情。”
“七爺腦子昏了,吳氏也沒清醒到哪裏去,瞧瞧人家謝姨娘,現在整個陳家都捏在她的手中,比當家奶奶還當家奶奶。如今世道不好,外頭多少賣兒賣女兒,她還每天喝著燕窩,要不是吳氏發昏,她哪來這麽好的命啊!”
“就是說啊……”
“奶奶,別再哭了,再哭下去,明兒不能見人了!”
貼身丫鬟上前往吳氏手裏塞了熱毛巾,“跟那些內宅婦人計較什麽,都是一幫看熱鬧不嫌事兒大的。”
吳氏拭著淚:“你說我這幾年,值嗎?”都聽我的,以後一定會對我好的罷!青山和亂山對視一眼,各自垂下頭,眼觀鼻,鼻觀心。不過半盞茶的時候,兩人並肩而回。李錦夜等周紫鈺上了馬車走遠,走回到車裏。一掀車簾,那人已經不在,心裏倏地一跳。程潛上前,抱拳道:“王爺,世子爺和他的小廝已經先進城了。”這時,恰好一陣風過,眼睛幹疼,像有砂石在刮著血肉,李錦夜沉默片刻道:“我們也進城吧!”……周家馬車裏。“小姐,剛剛王爺掀起簾子時,奴婢看到他車裏似乎還有...