江南兩月無雨，冬小麥收成欠佳，以至糧價高漲，皇帝責成工部開渠引水，糧倉放糧。”李錦夜不置可否，淡淡問道：“朝廷撥了多少銀子？”蘇長衫伸了一隻手，“這個數？”“又是一筆大開銷啊！”“可不是嗎！去年末皇帝五十大壽，天壇祭祖，泰山祭天，銀子流水一樣的花出去，國庫都空了，戶部叫苦不迭，恨不得一個銅板掰成兩半花。”李錦夜搖搖頭，捏著杯子冷笑著不說話。張虛懷放下杯子，插了句話：“怪不得戶部尚書許國平這幾個月，...管氏枕著男人的胳膊，目光微微滑向別處。

“我又如何知道呢！阿淵走前把事情一樣一樣交待清楚，去哪兒必是經過了深思熟慮。若讓我選，定要選一處山清水秀的地方，如同世外桃源一般，睡吧！”

謝承君不以為然的撇撇嘴，這世上哪有真正的世外桃源，不過是自欺欺人罷了，說不定沒過幾日他們便後悔了。

……

一夜好眠。

管氏與男人用罷早飯，便去福壽堂給長輩請安。

如今的福壽堂，住著公公婆婆，老爺嫌棄這裏又大又冷清，便另辟了小院子住下，反正謝府空落的房子也多。

說起來，謝家就她這一輩，也真真人丁稀少，二小姐死了，三小姐嫁了，二少爺在外頭鬼混著，偌大的府邸裏，滿打滿算，也超不過十個主子，這還算上大小姐一家。

管氏隻好命下人日日撣灰掃塵，也省得看著破敗了。

進到福壽堂，大小姐、大姑爺已經在顧氏跟前說笑了。

大小姐的命也是苦，好不容易盼了男人中舉，外放做了個小官，哪知婆婆又離世了，雖說是庶母，卻還得丁憂三年。

三年一過，官場不知道變成什麽樣，謝玉清夫妻二人在了蘇州府住得憋悶，便回了孃家。

顧氏見管氏夫妻來，虛咳一聲，正襟危坐道：“快過年，外頭的鋪子也該盤一盤，該收的帳，收一收。府裏每個人添兩身新衣裳，哥兒姐兒多添一身，日子雖說不好過，要過年總該有個過年的樣兒。”

顧氏早就不當家，隻是當家奶奶的派頭還在，管氏對此早已習慣，恭敬的點點頭，目光看向大爺。

這夫妻倆，回回請安，都是一個說完，另一個再說，就跟唱雙簧似的，一日都不會拉下。

果然，謝大爺咳嗽一聲道：“老爺那邊也多做幾身衣裳，他雖搬得遠了，也不常出來走動，但萬事不可怠慢！”

管氏含笑點頭，心裏卻浮出冷笑。

老爺多做幾身，他那院裏的姨太太必也要多做幾身，除了原來的三房姨太太，還有一房是新納的，剛滿十六歲，他也不怕風流壞了身子。

若隻風流倒也罷了，偏那新姨娘是個不省心的，整天要吃要喝，要穿要戴的，不知在暗中誆騙了老爺多少銀子去。

也是，大姑娘白花花的身子被個糟老頭子睡了，日後又不可能有一兒半女傍身，不趁著老頭子還健在多撈點銀子，難不成等老頭子死了，抱著棺材板兒哭。

隻是如今的謝家，早不是十幾年前的謝家，官場上沒人，世道的光景又不好，隻靠著鋪子和莊子過活，哪來那麽多的銀子給一個姨娘糟蹋？

正冷笑著，卻聽外頭有丫鬟喊道：“閔姨娘，五小姐到。”

話落，管氏感覺廳裏的溫度陡然降了兩度，隻公公臉上還笑眯眯的。

說來，這閔姨娘也是個人物，幾年過去了，公公對她的寵愛不減當年，房裏幾房小妾，沒一個能爭得過她的，婆婆那就更不用說了。

這女人信奉一個原則，不爭不搶，你便是罵她幾聲，她也咬牙硬忍著。

管氏從前對她沒甚好感，回了揚州府，看著她們孤兒寡母的寄人籬下，倒起了幾分同情之心，說來也不過是個可憐人，隻要這女人不興風作浪，她是絕計不會刁難她的。

閔氏進屋，與五小姐一道行禮，行完禮，母女二人一個坐，一個站，閔氏站在五小姐的身後，偌大的福壽堂，她還沒資格坐下。

顧氏當著男人麵，不好多說什麽，隻問了五小姐幾句閑話，五小姐一一作答，答得還頗為伶俐，早沒了當年把玉淵攔下，針刺似的問她“你是不是我的姐姐”的那份孤勇。

這姑娘如今也快滿十歲了，褪了稚氣，帶出幾分亭亭玉立的味道，再過幾年便要談婚論嫁了。

隻是她這個身份，嫁給誰呢？

平頭百姓，她這麽心高氣傲的人哪會肯；嫁進高門大戶，人家一聽她那個娘，就會直搖頭。

說到底，這姑娘還是命薄，沒入了阿淵的眼啊！

這時，有丫鬟匆匆走到管氏身邊低語了幾句，管氏聽罷，變了變臉色，向自家男人遞了個眼神後，便帶著丫鬟匆匆離去。

剛出花廳，便聽到後頭婆婆顧氏低嗬一聲道：“你別去，這事讓她去打點！”

管氏身子頓了頓，裝作沒聽見似的往外走。

來人是邵姨孃的嫡母，也是大爺的姨母，邵姨娘死後，邵家日漸敗落，邵氏覺得女兒是被謝家逼死的，便時不時過來鬧一場，目的是訛點錢。

剛開始公公念著親戚一場，倒還給了幾百兩銀子，哪知這老妖婆嚐到了甜頭，還沒完沒了了，公公索性就躲著不見人。

管氏是當家奶奶，避不開，回回由她出麵應付，那老妖婆又是個難纏的，真真讓人心力憔悴！

走到半路，男人追上來，一把扯住管氏，“你也不必去聽她顛三倒四的胡話，隻管讓下人打出去，還沒王法了！”

管氏看著男人陰沉的臉，輕聲道：“當家人開了口，我隻聽當家人的。”

謝承君冷笑一聲道：“咱們謝府壞就壞在姓邵的人家，沒一個好東西。”

他說這話的時候，臉色是猙獰的，幾乎是咬牙切齒，管氏頗為讚同的點點頭，隻心裏卻想著：除了邵家，你那個二叔也不是什麽好東西。

……

邵氏沒撈到一分錢，罵罵咧咧走了，此刻福壽堂也散了，謝承君與公公一道去了鋪子上盤帳，管氏則回了房，開始理家。

如今這個家，其實已沒甚麽要理的，來來回回就那麽幾個人，就那麽幾個進項，出項，但管氏一日不落。

剛看完帳本，謝玉清便來串門子，管氏拉她坐下，命丫鬟沏了好茶上來。

半杯茶喝完，她開口道：“大嫂，府裏的西席我瞧著水平一般，不如讓大哥親自給兩個孩子講學，從前他讀書的時候，雖不及三叔，但學問還是好的，可別浪費了。”

管氏一聽這話，呆了一呆，心忽地被頂了上來。，女人和女人相鬥爭命，爭來爭去，不都是遍體鱗傷，而真正罪魁禍首卻毫發無傷。朝堂上，文臣和武將相鬥爭命，鬥來鬥去，又有哪一個得了善終，真正的贏家永遠是帝位上的那個。正想著，聽到外頭有丫鬟喊：“三爺來了……小姐在裏麵，我馬上去通報，三爺……”簾子一掀，謝奕為大大咧咧的走進來，羅媽媽朝丫鬟們揮了揮手，自己迎了上去，“三爺今日回來的倒早，您這是……”謝奕為恍若未聞，上前一把拉住謝玉淵的手，“阿淵，走，陪我...